リレーエッセイ：絆を乗せてうぇるかむ号出発

　３歳の息子のマイブーム、「ソリ滑り」。アパートの隅には、住人が人知れず作った大きな山。近所のこどもたちは大喜び。気が付くと、数日後に山が大きくなっていたり、穴が開いてかまくらになっていたりする。自分も、こっそりと山に階段を作ったりすることも。

　雪かきや雪遊び、恥ずかしがりやの東北人にとっては、地域や同世代のつながりを作る絶好の機会。パパさん、こどもと一緒に雪へ向かってLet’sダイブ！

　さて、１月から福島と山形を結ぶ支援バス「山形／米沢うぇるかむ号」の運行が始まった。窓口となる私の携帯には「山形のこどものところに帰りたい（パパ）」「福島に残したパパと中学生のこどもに会いたい（ママ）」「孫が山形に避難してずっと会えなくて・・・（おばあちゃん）」といった切実な声が連日届く。「時々、平日も夜山形に行って早朝に福島に帰る」というパパの話を聞いたときには、ウルっときた。